খ্যাতনামা বাঙালি অভিনেত্রী ও কণ্ঠশিল্পী কানন দেবী ১৯৯২ সালের ১৭ জুলাই মৃত্যুবরণ করেন। আনুমানিক ১৯১৬ সালে পশ্চিমবঙ্গের হাওড়ার এক দরিদ্র পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। সাধারণে ‘কাননবালা’ নামে পরিচিত ছিলেন তিনি। শৈশবে বাবার মৃত্যুর পর তার মা দুই মেয়েকে নিয়ে এক দূরসম্পর্কের আত্মীয়ের বাড়িতে আশ্রয় নিয়ে ঝিয়ের কাজ করেন। তার আত্মজীবনী ‘সবারে আমি নমি’ (১৯৭৩) গ্রন্থে এসব কাহিনি বর্ণিত হয়েছে। ১৯২৬ সালে মাত্র ১২-১৩ বছর বয়সে সুন্দরী হওয়ায় তিনি অভিনয়ের সুযোগ পান এবং ‘জয়দেব’ চলচ্চিত্রে অভিনয় করে পারিশ্রমিক হিসেবে পাঁচ টাকা উপার্জন করেন। পুরোমাত্রার অভিনয়জীবন শুরু ১৯৩০ সালে। প্রথম সবাকচিত্র ‘জোর বরাত’ (১৯৩১)। ১৯৩৫ সালে ‘মানময়ী গার্লস স্কুল’-এ নায়িকার অভিনয় করে খ্যাতি অর্জন করেন। এ সময় তিনি ‘কাননবালা’ থেকে ‘কানন দেবী’তে পরিণত হন। তার পোশাক, অলংকার, চলাফেরা ইত্যাদি নারীদের ফ্যাশনে পরিণত হয়। ১৯৩৭ সালে সেকালের প্রখ্যাত নায়ক প্রমথেশ বড়–য়ার সঙ্গে ‘মুক্তি’ সিনেমায় নায়িকা চরিত্রে অভিনয় করে ভূয়সী প্রশংসা পান। তার জনপ্রিয় সিনেমাগুলোর মধ্যে আছে বিদ্যাপতি, সাথী, পরিচয়, শেষ উত্তর এবং মেজদিদি। ১৯৪৮ সালে তিনি চলচ্চিত্র প্রযোজনা শুরু করেন এবং ১৯৬৪ সাল পর্যন্ত বিশেষত মায়ের ভূমিকায় অভিনয় করেন। অভিনয়ের পাশাপাশি কানন দেবী তিন দশকব্যাপী সবচেয়ে জনপ্রিয় কণ্ঠশিল্পী হিসেবে অবদান রাখেন। রবীন্দ্রনাথের সঙ্গে পরিচয় এবং কাজী নজরুল ইসলামের কাছে গান শেখার সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। কানন দেবীর বিয়ে হয় কলকাতার এক অভিজাত ও ধনাঢ্য পরিবারে। অভিনয়ের জন্য তিনি ‘শ্রেষ্ঠ নায়িকা’ এবং ‘দাদা সাহেব ফালকে’ পুরস্কারসহ বহু সম্মানে ভূষিত হন।